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  • La bataille de la chine pour l'uranium africain (3/3)

    Pourtant, les deux sociétés sont vulnérables aux efforts d'acquisition par les entreprises russes ou chinoises. Ou pourrait être acquise par un ou plusieurs majors dans l'espoir de construire leurs réserves d'uranium. Dans le cas de Rio Tinto, l'acquisition d'un ou des deux pourrait signifier l'expansion des opérations d'uranium dans ce pays.

    Candidats à l'acquisition

    Tout comme l'annonce par Energy Metals Corp, concernant une vente potentielle de la société, alimenté la spéculation week-end quant à la «prochaine» des candidats à l'OPA, la même chose pourrait se produire cette semaine avec les candidats d'acquisition africains.

    On pourrait être induit en erreur en croyant que la Chine se concentrerait sur le Niger, où la société a construit une base, et l'accent de la Russie resterait en Namibie. Toutefois, lors d'une visite d'État en Chine cette semaine, le chef de la force de défense namibienne a échangé des points de vue avec Guo Boxiong, vice-président de la Commission militaire centrale, sur la promotion des relations entre les deux pays.

    En février, le Président chinois Hu Jintao a visité la Namibie pour signer un accord économique avec la Namibie donnant au pays une subvention de 4,3 millions de dollars US et un prêt sans intérêt du même montant. Une partie de l'argent serait utilisée pour stimuler le tourisme de groupe de la Chine vers la Namibie. C'est la même tactique Chine a utilisé dans les relations de courtage en Amérique du Sud pour aider à développer des affaires de ressource naturelle.

    Avec 1,2 billion de dollars américains dans les réserves de devises étrangères, la Chine exerce ses biceps financiers. En mars, le pays a formé le fonds Huijin comme bras d'investissement de l'État. Jusqu'à 400 milliards de dollars américains auraient été placés dans ce fonds à des fins d'investissement. Le dimanche soir, le fonds Huijin a investi 3 milliards de dollars américains pour acheter une participation dans environ 9,9 pour cent de la société de Private Equity Blackstone. Nos recherches suggèrent que le fonds est susceptible d'investir fortement dans les ressources naturelles.

    Sur cette base, nous ne pouvons pas exclure une simple sculpture de l'Afrique. Nous ne croyons pas que la Chine va tranquillement prendre du recul et concentrer les efforts d'acquisition d'uranium du pays au Niger, permettant à la Russie de se concentrer sur la Namibie et l'uranium sud-africain.

    Au Niger, il y a plus d'un an, nous avons couvert deux «premiers jours» d'uranium juniors potentiels. North Atlantic Resources a acquis un permis d'uranium dans le Abelajouad de 1900 kilomètres carrés dans ce pays. En avril dernier, la société a augmenté ses exploitations à près de 3 000 kilomètres carrés. À la fin d'avril, les entreprises minières du Nord-Ouest ont annoncé la minéralisation de l'uranium dans les essais à partir d'échantillons de roches après une reconnaissance de premier passage sur ses propriétés en uranium Gall et Irhazer. Les deux auraient besoin d'explorer davantage leurs propriétés avant d'attirer l'intérêt sérieux des chinois.

    Cependant, en Namibie, les métaux UraMin et fors progressent activement vers l'uranium minier sur leurs propriétés. Soit pourrait être le premier, mais nous croyons que les deux devraient devenir des gagnants sur le marché de l'uranium Bull. Parce que la Chine a soigneusement aligné avec UraMin, ou du moins montré une idée de le faire, nous soupçonnons la Russie pourrait commencer à regarder de plus près les métaux fors. C'est purement spéculation basée sur notre prémisse de «l'uranium politiques. Nous n'avons pas de «piste intérieure» sur cette question.

    Heureusement, nous avons eu l'occasion de discuter avec le directeur général de fors, Duane Parnham, la semaine dernière. Son entreprise avait annoncé l'achèvement de l'étude de pré-faisabilité sur le gisement d'uranium de Valence de la société en Namibie. Nous avons manqué la conférence téléphonique de l'entreprise, mais nous avons eu l'occasion de discuter des perspectives de son entreprise et des plans futurs lors d'un appel téléphonique.

    L'étude de pré-faisabilité de l'entreprise a été préparée par Snowden Mining, basé en Australie, qui a utilisé les lignes directrices du Code JORC de l'Australie. Par la suite, la réserve minérale d'uranium de Valence a été classée comme réserve probable. Ceux-ci ont été calculés à 24 millions livres U3O8.

    Nous avons posé des questions sur la production.  "nous sommes maintenant la modélisation 2,4 millions livres par an," Parnham nous a dit. Il s'attend à se venger en moins de deux ans. Avec des fors comme avec tous les producteurs à court terme, quelques conversations précoces ont commencé sur la pré-vente de la production d'uranium de la société après la production a commencé.

    Le communiqué de son entreprise a parlé d'environ six mois de décapage au cours de la première partie de l'opération, donc nous avons commencé là-bas.  "nous allons commencer quand nous obtenons une licence d'exploitation minière et ensuite en regardant la production. " quand la société terminera-t-elle son évaluation environnementale en cours?  "nous espérons avoir une décision environnementale à la fin de l'année," Parnham nous a dit.  "nous espérons avoir suffisamment de données pour demander une licence d'exploitation minière au début de 2008. Si c'est un succès, alors évidemment la décision d'aller de l'avant sera faite à ce moment.  "